¿Qué hace el filtro de un cigarrillo?

Antes de la década de 1950, no existían los cigarrillos con boquilla de filtro, o al menos nadie los fumaba. La gente fumaba cigarrillos sin filtro. En ese momento, había una percepción creciente de que los cigarrillos podían ser dañinos, pero no había pruebas. Las compañías de cigarrillos gastaron mucho dinero en publicidad tratando de convencer a todos de que los cigarrillos estaban bien.

Todo eso cambió en la década de 1950 con la publicación de los primeros estudios médicos que vincularon de manera concluyente el tabaquismo y el cáncer de pulmón. Una respuesta a estos estudios médicos fue la comercialización masiva del cigarrillo con filtro. La idea detrás del filtro era filtrar el alquitrán y la nicotina para hacer que el cigarrillo fuera «más seguro». En la década de 1960, los cigarrillos con filtro dominaban el mercado.

Puedes ver que este efecto continúa incluso hoy. Las marcas de cigarrillos que son «ultra bajos en alquitrán y nicotina» utilizan una técnica que consiste en perforaciones diminutas e invisibles en el filtro. A medida que el humo fluye a través del filtro, una gran cantidad de aire fluye a través de las perforaciones y se mezcla con el humo. Con cada calada, el fumador recibe mucho aire y mucho menos humo, y por tanto menos alquitrán y nicotina.

El problema con los filtros es que en realidad no producen el efecto deseado de «menos». Los fumadores tienen una razón para fumar: sus cuerpos necesitan nicotina. Es una adicción física, como se explica en Cómo funciona la nicotina. Los fumadores inhalarán la cantidad de humo necesaria para obtener la dosis de nicotina que necesitan sus cuerpos. Varias de las páginas en los enlaces a continuación hablan sobre los pasos conscientes e inconscientes que toman los fumadores para frustrar los filtros y obtener nicotina.

La forma más fácil de evitar todos estos problemas es evitar fumar en primer lugar, de esa manera su cuerpo nunca se volverá dependiente de la nicotina. Si ya eres adicto, una alternativa es obtener la nicotina a través de algún mecanismo que no sean los cigarrillos, como la goma de mascar y los parches de nicotina. Así, al menos eliminas el alquitrán.

Aquí hay algunos enlaces interesantes: