¿Qué es una patente provisional?

Voltaire una vez bromeó diciendo que el Sacro Imperio Romano Germánico no era santo, ni romano, ni un imperio. Algo similar podría decirse de los llamados solicitud de patente provisional (APP). Realmente, no es una solicitud de nada, no se examina, y no puede dar lugar en sí mismo a ningún tipo de patente. El término también es engañoso para algunas personas que creen que se refiere a una «patente provisional», que no existe (aunque todas las patentes estadounidenses son temporales y vencen después de 14 a 20 años). Y, sin embargo, la presentación de una solicitud de patente provisional puede beneficiarlo enormemente cuando comience el proceso de protección de su invención.

Un PPA es un documento que describe su invención, pero es mucho más simple y menos formal que una solicitud de patente regular, y conlleva una tarifa de presentación más baja. No es obligatorio presentar un PPA; puede pasar directamente a la solicitud formal si lo desea. Pero el propósito del PPA es permitir que los inventores establezcan una fecha temprana de prioridad para su idea. Sin embargo, para mantener esa fecha de prioridad temprana, debe presentar la solicitud de patente formal dentro del año posterior a la presentación del PPA.

En la mayoría de los países, no importa quién inventó primero una idea: la patente se otorga a la primera persona que presenta la solicitud de patente (primero en presentar). Pero Estados Unidos es diferente en que usa el primero en inventar sistema, dando prioridad al verdadero inventor. Siempre que el inventor haya sido diligente en la búsqueda de la invención (como hacer un prototipo), tendrá derecho a la patente estadounidense. Sin embargo, si el inventor no es el primero en presentar la solicitud, esto podría resultar en un proceso costoso y lento. procedimientos de injerencia para resolver la disputa.

Por lo tanto, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) introdujo el PPA en 1995 para brindar a los inventores una forma más fácil de establecer una fecha de prioridad, así como ayudarlos a obtener patentes extranjeras. A diferencia de una solicitud de patente formal, un PPA no se examina en sus méritos. Y si no presenta una solicitud formal dentro de los 12 meses posteriores a la fecha de presentación del PPA, pierde su fecha de prioridad y no sucede nada.

Entonces, ¿qué debe incluirse en una solicitud de patente provisional?