¿Estás a salvo de los rayos si la tormenta aún no ha llegado?

Casi suena como una pregunta filosófica: ¿estamos a salvo de los rayos antes de la tormenta? Hay algo un poco poético en reflexionar sobre si algo que aún no hemos observado, pero que tenemos una premonición, puede sorprendernos. Está a la altura de preguntar si un árbol que cae hace un sonido si no hay nadie cerca para escucharlo.

O algo así. Lo cierto es que aunque solemos hablar de tormentas y relámpagos con un lenguaje velado y romántico, podemos olvidar que estamos hablando de amenazas graves. Si bien se informa un promedio de solo 267 lesiones por rayos cada año (lo que le deja con una posibilidad estimada en 960,000 de ser golpeado en un año determinado), son muy malas noticias si lo golpea un rayo [source: NWS]. Un paro cardíaco podría ocurrir en el acto y el daño neurológico podría afectarlo a largo plazo [source: Cooper]. Todo esto se suma a un gran punto: no se quede en ningún lugar donde pueda caer un rayo. Una buena regla de vida: evita que te caigan rayos de electricidad, punto.

En resumen, la respuesta a nuestra pregunta es no, no está a salvo de los rayos, incluso si la tormenta se acerca pero aún no está presente. No corras en medio de tormentas eléctricas, pero no del todo, solo porque actualmente no te estás empapado hasta los huesos. Vendrá el remojo de huesos, e incluso si no es así, eso no significa ponerse en cuclillas en términos de seguridad contra rayos.

Considere que se sabe que los rayos caen desde una distancia de hasta 40 kilómetros (25 millas) de su nube de origen. Eso significa que si una tormenta está a casi 30 millas (48 kilómetros) de distancia, aún puede producir un rayo a tus pies. Y también, tenga en cuenta que los relámpagos a menudo viajan a través de la corriente a tierra, por lo que incluso si no es un impacto directo, aún corre el riesgo de sufrir lesiones. [source: Sohn].

Así que repasemos algunas cosas para recordar sobre la seguridad contra rayos. Si puede ver un rayo, en cualquier lugar, no está a salvo de él, sin importar cuán lejos se vea. (Simplemente no puede juzgar dónde terminará golpeando, o qué tan rápido se está moviendo). Incluso si no puede ver un rayo, todavía no está a salvo. Si está escuchando un trueno, debe asumir que el rayo está lo suficientemente cerca como para que lo golpee. Encuentre refugio y cúbrase en cualquier circunstancia.

Y aquí hay algunas noticias aún más inquietantes: como dijimos, los rayos pueden caer desde las nubes a millas de distancia. Esto significa que puedes estar bajo un cielo azul claro y aun así ser alcanzado por un rayo. [source: FSU]. Pero no temas: el hecho de que algo sea posible no significa que sea probable. Si bien es importante estar seguro cerca de las tormentas, tampoco hay necesidad de entrar en pánico.