¿Se puede ser adicto a las endorfinas?

En su punto más alto, la montaña rusa Kingda Ka tiene 456 pies (138 metros) de altura, equivalente a 45 pisos del suelo. Una perspectiva aterradora para muchos, esta inmensa caída es, sin embargo, tentadora para las personas que disfrutan de una buena descarga de endorfinas. Lo que nos hace preguntarnos, ¿se puede ser adicto a las endorfinas?

Antes de sumergirnos en eso, es importante tener en cuenta que las endorfinas no son las únicas sustancias químicas que producen nuestros cuerpos para sentirse bien. La producción de serotonina nos ayuda a sentirnos importantes y dignos, y la hormona oxitocina ayuda a las personas a generar confianza y relaciones amorosas. La dopamina es el neurotransmisor que se libera cuando nuestro cerebro experimenta placer, ya sea por la comida, las drogas o los videojuegos.

Mientras tanto, las endorfinas interactúan con los receptores de su cerebro para disminuir su percepción del dolor. Aunque las endorfinas desempeñan muchas funciones dentro del cuerpo humano, como regular la sed, la presión arterial, el apetito e incluso el comportamiento sexual, los poderosos neurotransmisores también registran cuándo es el momento de manejar el dolor y el estrés (el último de los cuales ciertamente puede ocurrir cuando se sumergen varias historias en un viaje aterrador).

«La investigación muestra que la actividad sexual y los deportes competitivos producen el nivel más alto de endorfinas en nuestro cuerpo», envía un correo electrónico al Dr. Damian Jacob Sendler, jefe de sexología e investigación clínica de Felnett Health Research Foundation en Nueva York. «Se podría pensar en ello como una forma de mecanismo de defensa: cuando anticipamos un ejercicio extenuante, o realmente queremos sobresalir en una actividad, el cuerpo libera endorfinas para ayudarnos a lograr este objetivo».

El nota que es es posible volverse adicto a las endorfinas. «En un nivel químico básico, las endorfinas tienen propiedades muy similares a los opiáceos que usamos para tratar el dolor. Esta es, de hecho, una de las razones por las que está ocurriendo una epidemia de opiáceos: nos «enganchamos» fácilmente a su efecto analgésico Lo mismo sucede con las endorfinas y su particular capacidad para influir en nuestra sensación de placer”.

Si las personas pueden volverse adictas a los deportes de riesgo solo por la emoción que brindan, también pueden volverse adictas a las actividades dolorosas en las que las endorfinas brindan alivio, «a pesar del daño a sí mismas y/o a los demás», dice la Dra. Anna Lembke, jefa de medicina de adicciones. en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford en una entrevista por correo electrónico. «Por ejemplo, alguien que se corta compulsivamente para liberar endorfinas se está autolesionando. Alguien que corre compulsivamente, incluso hasta el punto de causar una lesión musculoesquelética, se está autolesionando».

Entonces, ¿cómo te deshaces de esta adicción a las endorfinas? Sorprendentemente, las montañas rusas pueden ayudar.

«Esta es en realidad la forma más segura de saciar nuestra sed de endorfinas», dice Sadler. «Mientras viajamos en una montaña rusa, nuestro cuerpo experimenta emoción y miedo, lo que provoca la liberación no solo de endorfinas sino también de adrenalina».

Agrega que el viaje en sí «crea un ciclo de miedo, emoción, euforia, todo en un ambiente controlado y que ocurre en un lapso de solo unos minutos. Por lo tanto, para la mayoría de las personas, un día en lugares como Six Flags es más más que suficiente para darles tanta avalancha de endorfinas que se calman durante un tiempo prolongado».

Añade que cualquiera que sea el deporte de búsqueda de emociones que te guste hacer, debes «tratar de espaciarlo para que puedas mantener una adicción saludable a tus actividades. Cuando comienzas a derribar las barreras del miedo demasiado rápido, en algún momento, podrías comenzar a participar en actividades que son verdaderamente inseguras y peligrosas para la salud».

Por supuesto, si tiene un comportamiento autodestructivo, como cortarse, es posible que necesite ayuda profesional para aprender a resistir esos impulsos, así como estrategias alternativas de afrontamiento.