¿Qué es el fenómeno de Baader-Meinhof?

Supongamos que tiene, oh, $ 40,000 de sobra, y está comprando un auto nuevo y brillante. Nunca antes te habías preocupado tanto por los autos, menos quizás un odio cerebral por los comerciales de autos que ves cada siete segundos durante un evento deportivo televisado. Pero ahora, estás invertido. Y cuando alguien menciona un cierto tipo de automóvil, uno del que nunca ha oído hablar antes, pero que tal vez obtiene calificaciones altas en un sitio de reseñas de consumidores, está interesado.

De repente, el coche está en todas partes. Está estacionado frente a tu casa. El esposo de tu jefe tiene uno. Ves a dos de ellos a tu lado en el tráfico de camino a casa desde el trabajo. El auto incluso aparece en esos omnipresentes comerciales durante el juego de béisbol, y juras que salieron de la nada. Entonces, ¿qué está pasando exactamente aquí? ¿Llegó este coche de repente a dominar la conciencia cultural? ¿O tu conciencia te está jugando una mala pasada?

Bienvenido a Baader-Meinhof (pronunciado minehoff más malo) fenómeno, también conocido como el ilusión de frecuencia. Este fenómeno ocurre cuando lo que acabas de notar, experimentar o sobre lo que te han dicho, de repente surge constantemente. Te da la sensación de que, de la nada, casi todos y sus primos están hablando sobre el tema, o lo ves en todas partes. Pero la cosa es que, por supuesto, parece estar en todas partes porque lo estás notando más. El término «ilusión de frecuencia» fue acuñado por el profesor de lingüística de Stanford Arnold Zwicky en 2005. También tomó nota de su primo el ilusión de actualidad — «la creencia de que las cosas que USTED ha notado recientemente son, de hecho, recientes», escribió Zwicky.

Un par de cosas suceden cuando se activa el fenómeno de Baader-Meinhof. Uno, su cerebro parece estar emocionado por el hecho de que ha aprendido algo nuevo y se produce una atención selectiva. Tu cerebro piensa inconscientemente: «¡Oye, eso es increíble! Voy a buscar esa cosa sin pensar realmente en ello». Así que ahora que lo buscas, lo encuentras. Para hacerlo aún más poderoso, el sesgo de confirmación ocurre después de verlo incluso una o dos veces. En otras palabras, empiezas a estar de acuerdo contigo mismo en que, sí, definitivamente lo estás viendo más [source: Pacific Standard].

Ahora, si ha realizado una búsqueda rápida en línea de Baader-Meinhof, es posible que esté un poco confundido, porque el fenómeno no lleva el nombre de nadie que lo haya investigado. En cambio, lleva el nombre de un grupo terrorista militante de Alemania Occidental, activo en la década de 1970. El panel de comentarios en línea Pioneer Press de St. Paul, Minnesota, fue la fuente poco probable del nombre. En 1994, un comentarista apodó la ilusión de frecuencia como «el fenómeno de Baader-Meinhof» después de escuchar al azar dos referencias a Baader-Meinhof en 24 horas. El fenómeno no tiene nada que ver con la pandilla, en otras palabras. Pero no se sorprenda si el nombre comienza a aparecer en todas partes. [sources: BBC, Pioneer Press].

Publicado originalmente: 20 de marzo de 2015