Las 10 fuentes más raras de antibióticos

Muchos de los medicamentos de los que dependemos hoy en día fueron descubiertos en algunos lugares claramente asquerosos. Esa tradición se remonta a 1928, cuando Alexander Fleming descubrió el primer antibiótico, penicilina; el moho que mata bacterias estaba creciendo en una placa de Petri abierta que había sido expuesta accidentalmente al aire.

Otro antibiótico ahora importante, vancomicinase descubrió por primera vez en 1952 cuando un misionero en Borneo envió una muestra de tierra de la jungla a un amigo, que resultó ser un químico orgánico en el gigante farmacéutico Eli Lilly. [source: Levine]. cefalosporinasotra clase importante de fármacos antibacterianos, se encontraron por primera vez en 1948 en una alcantarilla de Cerdeña [source: Tirrell].

Y te imaginabas a científicos con batas blancas rodeados de equipos relucientes, ¿verdad?

La búsqueda de nuevos antibióticos ha adquirido una urgencia adicional, debido a las advertencias de los expertos en salud de que las nuevas cepas de bacterias son cada vez más resistentes a nuestros medicamentos probados y verdaderos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, al menos 2 millones de personas en los EE. UU. se infectan con microbios resistentes a los medicamentos cada año, y al menos 23 000 de ellos mueren como resultado.

Es por eso que los científicos, en su esfuerzo exhaustivo por encontrar medicamentos de reemplazo, están buscando en lugares que no sospecharías, desde la suciedad del fondo marino hasta los cerebros de los insectos. Aquí hay un vistazo a 10 de las fuentes más extrañas de antibióticos que los investigadores han descubierto en los últimos años.