Cómo funcionarán las impresoras de café

Imagínese terminar una buena taza de café matutino y luego, en lugar de tirar los granos a la basura, verterlos en un cartucho donde se convierten en tinta de impresora. Esta ingeniosa idea es la premisa de un nuevo y emocionante diseño para una impresora ecológica de próxima generación, la impresora de café RITI, que examinaremos en este artículo.

La impresora de café refleja un movimiento creciente de dispositivos electrónicos más ecológicos, que eviten los compuestos tóxicos y utilicen más componentes reciclables. Algunos de estos diseños de gadgets utilizan bioplásticos, plásticos biodegradables. En la Conferencia Greener Gadgets de 2008, el gigante informático HP presentó una impresora hecha de un bioplástico a base de maíz. La impresora de café fue parte de la conferencia de 2009.

Las impresoras de inyección de tinta convencionales son muy derrochadoras. En promedio, si presta atención a los mensajes de advertencia de su impresora y compra cartuchos nuevos cuando se le indica, estará tirando hasta el 58 por ciento de la tinta del cartucho. [source: Hayworth]. El programa de «limpieza» de una impresora también hace que use tinta costosa. Además del problema, la mayoría de las personas no reciclan sus cartuchos, por lo que cada año, alrededor de 270 millones de cartuchos de impresión, hechos de plástico, metal, caucho y otros materiales, terminan en vertederos. [source: UConn Recycling].

La mayoría de las tintas para impresoras se basan en el petróleo, lo que significa que, al igual que en nuestro sector del transporte y la producción de plástico, usamos enormes cantidades de petróleo para fabricar tinta y tóner para impresoras: alrededor de 50 000 toneladas (45 359 toneladas métricas) de oro negro al año. [source: Billera]. Durante la fabricación, las tintas a base de petróleo también producen químicos peligrosos llamados compuestos orgánicos volátiles (COV). Estos contaminantes pueden llegar al aire y al agua subterránea y pueden provocar una variedad de problemas de salud agudos o crónicos.

Ahora que hemos establecido algunos de los problemas con las tintas convencionales, echemos un vistazo a algunos de los beneficios del diseño de la impresora de café.