Cómo funcionan las autopistas con paneles solares

En estos días, podemos encontrar paneles solares, también conocidos como células fotovoltaicas, en casi todas partes. Están en los techos de nuestras casas, reduciendo el costo de la electricidad. Incluso están encima de algunos autos. En 2019, Toyota comenzó a probar el equipamiento del Prius Prime con paneles de batería solar en el techo, el capó y la puerta trasera. En total, esos paneles están programados para proporcionar hasta 27,6 millas (44,4 kilómetros) de energía eléctrica al día, dice Green Car Reports. Otras dos compañías europeas también tienen planes para presentar automóviles asistidos por energía solar.

Algunos expertos han teorizado que si tuviéramos que colocar una cantidad gigantesca de paneles solares en un área amplia, podríamos absorber suficiente luz solar para alimentar ciudades enteras, poniendo fin de manera efectiva a nuestra crisis energética. El problema es que no hay dónde ponerlos. No podemos exactamente pegar paneles en todo el campo.

¿O podemos? Estados Unidos, por ejemplo, tiene una red de carreteras en todo el país. ¿Por qué no colocar paneles a lo largo de las carreteras como barreras de sonido, o una idea aún más extrema: hacer las carreteras con paneles solares? Ellos tienen.

Estas «carreteras solares» o «carreteras solares» consisten en paneles solares individuales con tres capas: una capa superior de vidrio texturizado de alta resistencia que proporciona tracción a los vehículos, una matriz de células solares debajo para recolectar energía y una placa base que distribuye la energía recolectada, según Solar Roadways. También son más que simples colectores de energía solar. Los paneles contienen luces LED, alimentadas por el sol, que pueden actuar como señales viales y de advertencia integradas en la carretera misma. Además, pueden usar el calor acumulado para derretir la nieve y el hielo en las carreteras.