¿Por qué los autobuses escolares son amarillos?

Todos los autobuses escolares en los Estados Unidos están pintados exactamente del mismo color, un tono conocido oficialmente como «Amarillo brillante del autobús escolar nacional», pero no siempre fue así.

Hace un siglo, los niños eran transportados a la escuela por todo tipo de vehículos al azar. Debido a que no había estándares federales, dependía de los estados o distritos escolares individuales contratar autobuses, camiones e incluso carretas tiradas por caballos para transportar a los niños hacia y desde la escuela.

A Frank Cyr no le gustaba este sistema. En la década de 1930, Cyr era profesora en el Teachers College de la Universidad de Columbia y defensora de la educación rural. Cyr viajó por el país realizando un estudio de transporte escolar. «En muchos casos, los estándares se han establecido mediante métodos más o menos impredecibles», informó Cyr en un artículo del New York Times. Decidió que había que hacer algo para mantener seguros a los escolares estadounidenses.

Entonces, en 1939, Cyr organizó una conferencia en la ciudad de Nueva York dedicada a mejorar y estandarizar el autobús escolar estadounidense. Invitó a educadores, funcionarios de transporte de 48 estados y fabricantes de autobuses a diseñar un autobús escolar más nuevo y seguro.

En esa reunión histórica, los asistentes a la conferencia propusieron 44 estándares nacionales para el autobús escolar moderno, desde sus dimensiones hasta sus puertas y el ancho de su pasillo. Pero el estándar que hizo famoso a Cyr fue el «autobús escolar amarillo».